Російські окупанти надали тимчасово окупованому Бердянську статус «курорту федерального значення», намагаючись таким чином замаскувати провал туристичного сезону в Запорізькій області. Розпорядження підписав голова уряду РФ Міхаїл Мішустін 23 липня 2024 року, і воно набуде чинності з 1 вересня 2024 року.

Пропагандистські ЗМІ стверджують, що новий статус відкриє для Бердянська «нові можливості» для розвитку туристичного потенціалу. Однак конкретні перспективи і плани не розкриваються.

За понад два роки окупації російські війська практично знищили туристичну інфраструктуру на захоплених територіях Запорізької області. У вересні 2022 року окупанти анонсували створення туристичного кластера «Азовське узбережжя» з амбіцією стати «курортом світового масштабу», але ці обіцянки залишилися лише на папері.

У грудні 2023 року окупаційна адміністрація створила комісію для обстеження готелів і засобів розміщення. В результаті перевірки було виявлено, що з 1500 туристичних закладів на окупованій території Запорізької області працює тільки 120, що становить лише 8% від загальної кількості. Більшість закладів або закриті, або знаходяться в занедбаному стані.

В червні цього року, через відсутність туристів на азовському узбережжі, окупаційна влада організувала інфотур для російських туроператорів з різних регіонів Росії, показуючи об’єкти для розміщення відпочивальників і запевняючи у безпеці відпочинку в цьому регіоні.

Гауляйтер Запорізької області Євген Балицький цього року оголосив про підготовку до туристичного сезону і сподівався на прибуття 100 тисяч відпочивальників на тимчасово окуповані території. Для порівняння, до початку повномасштабного вторгнення Бердянськ щороку приймав понад мільйон туристів, а Кирилівка залучала ще два мільйони відвідувачів.